corpo celeste caratterizzato da ridottissime dimensioni e da un'immensa quantità di materia. Il campo gravitazionale che si viene a creare impedisce persino alla luce di fuoriuscire (prescindendo da alcuni effetti quantistici); in particolare il raggio critico ove la velocità di fuga della radiazione assume il valore c viene detto di Schwarzschild. Si pensi che per un ipotetico buco nero avente la massa solare esso varrebbe circa 2,9 km!